Debemos hablar de Derecho de hidrocarburos y no de Derecho Petrolero o de Derecho de Minas, porque así lo expresa la Ley vigente. Las Leyes principales que rigen la materia de análisis se denominan, Ley Orgánica de Hidrocarburos y Ley Orgánica de Hidrocarburos Gaseosos.
El derecho de hidrocarburos es un conjunto amplio de normas jurídicas estableci-das en la Constitución, las leyes, decretos con fuerza de ley, reglamentos y trata-dos, que regulan en Venezuela todo lo concerniente a las actividades técnico-económicas del petróleo y del gas natural.
Considerando que Venezuela es uno de los países con mayores reservas probadas de hidrocarburos, tanto gaseosos como líquidos, así como de recursos minerales, resulta imposible negar la importancia económica de las actividades petroleras, gasíferas y de minería, a la cual se dedican de manera directa o indirecta gran cantidad de personas e instituciones.
En Venezuela, desde la época de la independencia se ha establecido que la propiedad de las minas y yacimientos corresponde al Estado, este sistema fue heredado de las antiguas leyes coloniales que atribuían a los reyes esta propiedad.
La propiedad del Rey fue sustituida por la propiedad de la República de Venezuela, quien al constituirse como un Estado independiente declaró su propiedad sobre el patronato eclesiástico, la propiedad de las tierras baldías y la propiedad de las minas.
En nuestro país han regido dos sistemas de regulación de los hidrocarburos, el sistema regalista que es aquel que atribuye la propiedad de las minas al Estado, estando éste obligado a otorgar concesiones o derechos de explotación a particu-lares que hayan cumplido con los requisitos de la ley y el sistema dominial, que es cuando el propio Estado explota directamente el yacimiento por medio de terceros escogidos a su libre elección, a quienes otorga facultativamente el derecho de explotación.
Leonardo Méndez
Ingeniero Electricista & Abogado
Derecho de Hidrocarburos y Proyectos de Energía
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La intención de esta página es entender y ayudar a entender lo que ocurre en el complejo y apasionante mundo petrolero, del gas y de la Energía.
